В народе зефир называют по-разному: алтей, шиповник, рулет, слизняк. Это растение распространено практически по всей планете, и неудивительно, что в каждом регионе это лекарственное растение называют по-своему. Но множество имен — не единственная характеристика Алтеи. Гораздо более впечатляющим является список полезных свойств, приписываемых этой траве, начиная с 9 века до нашей эры. Это растение культивировали еще древние греки и римляне, которые и дали название растению – алтей, что означает «лечить».
Ботаническая характеристика
Алтей алтей – растение из семейства мальвовых, то есть ближайший его родственник – та самая мальва, украшающая клумбы и сады.
В дикой природе алтей обычно встречается на влажных участках возле болот, озер, рек и лугов, хотя некоторым травникам удалось ввести эту траву в свои сады и огороды. Зефир распространен практически по всей Европе и Азии, растет на американском континенте и в Северной Африке. Специалисты насчитали 12 разновидностей алтея, но лечебными свойствами обладают только три из них: алтей лекарственный (Althaea officinalis), алтей армянский (Althaea armenica) и алтей конопляный (Althaea cannabina).
Алтей алтей — многолетнее травянистое растение с высокими (иногда до 2 м) прямостоячими стеблями. Внешне растение очень похоже на декоративную мальву. Листья этой травы эллиптической формы, рассеченные на 5 или 3 сегмента, на ощупь мягкие, как бы покрытые войлочным слоем. Стебель также волосатый. Корневище состоит из главного одеревеневшего корня и большого количества мясистых боковых побегов.
В течение почти всего лета эта трава радует глаз довольно крупными бледно-розовыми цветками, которые размещены группами по всей длине стебля. Кстати, цвести алтей начинает только на второй год жизни. Осенью появляются плоды: в одном дисковидном многосемени может быть от 15 до 25 плоских темно-серых семян.
Химический состав и полезные свойства двух других разновидностей алтея (армянского и конопляного) идентичны алтею. Алтей армянский отличается более воздушными листьями, а растет эта трава в основном в Крыму и на Азовском море. Cannabis Marshmallow имеет более узкие листья и ярко-красные цветы. А найти эту траву можно на юге Украины и на каменистых склонах среди кустарников в Крыму.
Химический состав
Полезные для человека химические элементы ученые находят во всех частях растения, но все же максимальная их концентрация сосредоточена в корнях, которые, собственно, и используются фармацевтами и травниками чаще всего.
Корни любого алтея содержат больше всего слизи (почти 35% состава) и крахмала (около 37%). Слизистые вещества в растении обычно представляют собой полисахариды, которые в результате гидролиза превращаются в галактозу, декстрозу, арабинозу и пентозу. Кстати, в меньшем количестве, но все же достаточно много слизи было обнаружено в листьях злаков (в пределах 12-13%) и в цветках (до 6%).
Помимо крахмала и слизистых веществ исследователи обнаружили в корнях алтея высокое содержание пектина, каротина, бетаина, лецитина, аспарагина, фитостерола, минеральных солей и полезных масел. Впечатляет и количество микро- и макровеществ в этой части растения. Корни алтея – кладезь калия, железа, кальция, марганца, магния и меди. В этом разрезе исследователи обнаружили цинк, хром, кобальт, алюминий, ванадий, а также некоторые запасы селена, азота, йода, серы, свинца и бора. Листья травы богаты эфирными маслами, смолоподобными веществами, каротином и аскорбиновой кислотой.
Чем полезен алтей
Зефир относится к тем растениям, о полезных свойствах которых можно было бы написать тезисы. А все потому, что он благотворно влияет практически на все органы и системы. Например, алтей полезен для пищеварительной системы, дыхательных путей, половых органов, обладает хорошими обезболивающими свойствами, прекрасно справляется с заболеваниями полости рта, глаз и кожи, восстанавливает целостность слизистых оболочек человеческого организма, помогает противостоять вирусным заболеваниям, укрепляет иммунитет. А недавние исследования показывают, что зефир может быть полезен для людей с диабетом, поскольку он регулирует уровень сахара в крови.
Уникальной по лечебным свойствам является слизь, содержащаяся в зефире. Ученые часто сравнивают их с льняной слизью, так как химический состав обоих практически идентичен. Слизи алтея полезны для регенерации тканей, снимают воспаление, обладают муколитическими свойствами.
Кроме того, корень алтея лечит ангину, желтуху, кандидоз, проблемы с мочеиспусканием, выводит камни из мочевого пузыря. Компрессы из отвара полезны при болях в суставах, дрожи в конечностях, мышечных болях, снимают отек, в том числе в местах укусов насекомых.
Кстати, экстракт алтея полезен людям с избыточным весом, так как снижает аппетит и создает чувство сытости. Во время диет зефир полезен как средство, улучшающее перистальтику кишечника и выводящее из организма токсины.
В Интернете «ходит» информация о еще одной удивительной способности алтея – увеличивать размеры женской груди. Говорят, что чудодейственное средство нужно приготовить из измельченной части корня и молока (на столовую ложку сушеного корня стакан теплого молока) и пить два раза в день. Ученые не спешат высмеивать этот рецепт, поскольку зефир действительно обладает способностью регулировать гормональный фон в организме человека. Однако результат от приема такого натурального лекарства если и будет, то не очень заметен и только через несколько месяцев регулярного применения. А вот женщинам в период ПМС или климакса эта способность алтея будет как нельзя кстати.
Использование в фармакологии
Корень алтея известен в медицине более века. О целебных свойствах травы упоминал еще Гиппократ, а в Средние века этим лекарством пользовались Парацельс, Альберт Великий, арабский целитель Авиценна, а также монахи-бенедиктинцы, специально выращивавшие алтей в своих садах.
Официальная фармакология обычно использует в качестве лечебного средства корни и семена алтея. Кстати, из алтея делают популярное лекарство от кашля «Мукалтин». Препараты на основе экстракта алтея для внутреннего применения обладают обволакивающими свойствами, благодаря чему считаются полезными при повреждениях слизистой оболочки желудка. Многие средства для лечения гастрита с повышенной кислотностью изначально содержат алтей, так как слизь этой травы, вступая в реакцию с HCl в желудке, повышает ее вязкость и плотным слоем покрывает стенки пищеварительного органа, предохраняя его от воздействия кислоты. В аптеках продукция из зефира представлена в виде настоев, сиропов, эликсиров, травяных сборов и экстрактов.
Применение в народной медицине
Как уже говорилось, именно корни этой травы обладают ярко выраженными целебными свойствами, хотя зелень алтея также используется во многих народных рецептах.
Корни
Водные настои из корней алтея (1 столовая ложка и стакан кипятка, настаивать на водяной бане 20 минут) — самое популярное народное средство от ангины и других заболеваний горла. Это лекарство хорошо для полоскания рта при воспалении десен или нарушении целостности слизистой оболочки. Кстати, для лечения горла настой подходит как для полоскания горла, так и для приема внутрь (по 10-20 мл каждые 2-3 часа, можно добавить немного меда).
При трахеитах, бронхитах и некоторых других заболеваниях органов дыхания у детей хорошие результаты дает прием сиропа корня алтея. Это средство можно приобрести в любой аптеке, а можно сделать самостоятельно в домашних условиях. Травники готовят это лекарство следующим образом: в сахарный сироп добавляют измельченные в порошок сухие корни алтея (в соотношении 98:2). Когда порошок пропитается, смесь перемешивают и хорошо нагревают на медленном огне. После охлаждения лекарство готово к применению.
Корневую часть алтея часто вводят в травяные сборы для чая, предназначенные для лечения язвы желудка или двенадцатиперстной кишки. Самый популярный рецепт этого вида включает корни алтея, окопника (живокости) и солодки (лакрицы) в равных пропорциях. Из столовой ложки фитосмеси и стакана теплой воды заваривают в течение 5 минут чай, который рекомендуется пить перед сном.
Отваром корней народные целители рекомендуют промывать раны, ожоги, гнойнички на коже. Это средство полезно для наружного применения при фурункулезе и дерматомикозе. А для лечения туберкулеза рекомендуется пить молочный отвар корня алтея.
Листья
Сок из свежих листьев алтея (обычно с помощью сочных овощей, собранных в начале лета) также является полезным лекарством. Если принимать по 20 мл сока алтея трижды в день (слегка подслащенного медом), можно вылечить бронхит, затяжной кашель, гастрит, энтероколит, диарею, цистит. Это средство полезно при астме, туберкулезе легких и многих других заболеваниях. Сок травы полезен для наружного применения. Им рекомендуют промывать глаза, ожоги, гнойнички.
Отвар смеси листьев и корней можно использовать как мягкое слабительное, лекарство от энтероколита или для полоскания горла.
Отвар и настои из цветков этой травы обладают таким же действием, как и препараты из корней алтея.
Использование в косметологии
Лучший контент месяца
- Коронавирус: SARS-CoV-2 (COVID-19)
- Антибиотики для профилактики и лечения COVID-19: насколько они эффективны
- Самые распространенные «офисные» болезни
- Убивает ли водка коронавирус
- Как остаться в живых на наших дорогах?
Ко всему вышеперечисленному алтей полезен и в косметике. Особенно как средство для снятия раздражения и воспалений на коже, для ускорения регенерации клеток и увлажнения кожи, лечения угрей и прыщей. Для сухой кожи лица будут полезны, например, примочки из настоя, приготовленного из стакана кипятка и полутора столовых ложек сухих измельченных корней. Это же средство пригодится для умывания кожи после бритья, пилинга или вакуумного массажа. Листья алтея обладают антиоксидантными свойствами, препятствуют старению кожи, возвращают ей здоровое сияние и красивый цвет.
Для волос зефир полезен как средство от облысения и стимулирует рост новых волос. В качестве средства для восстановления локонов хорошо себя зарекомендовало средство из семян алтея и растительного масла (1 столовая ложка семян на 150 мл масла). Эту смесь полезно втирать в кожу головы 1-2 раза в неделю. Курс лечения состоит из 15-20 процедур.
Противопоказания и возможный вред алтея
Список противопоказаний к приему препаратов на основе алтея невелик, но все же существует. Так, эту траву нельзя применять при заболеваниях легких, сопровождающихся осложнениями функции дыхания, при варикозном расширении вен, тромбофлебите, хронических запорах, а также женщинам в первом триместре беременности.
Как правильно собирать и заготавливать
Травники обычно собирают корни алтея, которые считаются самой полезной частью растения. По правилам выкапывать корни следует либо поздней осенью (после высыхания надземной части), либо ранней весной (пока не отросла трава). Добросовестные травники никогда не удаляют весь корень растения, а оставляют примерно треть корневища, чтобы алтей мог продолжать расти и размножаться. Если следовать этому правилу, через 3-4 года растение снова вырастет до прежних размеров.
Корни алтея достаточно крупные и крепкие, поэтому для сбора урожая понадобится лопата. В лечебных целях берут только сочные боковые корни, центральный одревесневший к применению не пригоден. Свежие корни должны быть слизистыми, с легким запахом и сладким послевкусием. Собранные корни очищают от земли, промывают, делят на части по 25 см, если они очень толстые, то разрезают на несколько частей. Некоторые травники перед сушкой очищают корни от серой кожицы. Подготовленное сырье сушат в духовке (при температуре до 50 градусов) или в хорошо проветриваемых помещениях. Но при сушке на открытом воздухе корни склонны к гниению. Хорошо просушенное сырье можно хранить в полотняном мешочке или в герметичной упаковке в течение 3 лет.
Цветки и листья обладают менее выраженной целебной силой. Однако если и заготавливают эти части растения, то делать это рекомендуется только в начальной фазе цветения травы.
Интересно, что в некоторых регионах алтей используют не только для лечения, но и в пищу. В частности, свежие молодые листья добавляют в салаты, старые варят, тушат, добавляют в качестве пряной приправы в супы и рагу. Корнеплоды, если их добавлять в блюда, просто отваривают.
Алтея – замечательная культура. Стебли используются для производства бумаги и веревок, натуральный краситель, полученный из цветов, используется для окрашивания шерсти, а масло семян полезно в химической промышленности (добавляется в лаки и краски). Но кроме этого алтей – полезнейшая лекарственная трава, правильное употребление которой поможет избавиться от многих болезней.